جرائم التسميم بالتايلينول في شيكاجو ! Chicago Tylenol murders

 

في يوم 29 سبتمبر عام 1982, شعرت الطفلة "ماري كيلرمان" ببعض التوعك والصداع الصباحي, مما دعاها إلى تناول كبسولةٍ من علبة لعقار إكسترا سترينث تايلينول Extra-Strength Tylenol. لكن الذي حدث بعدَها أنَّ ابنة الثانية عشرة, والتي تقيم في قرية إلك جروف Elk Grove بولاية إلينوي, قد سقطت في حمام منزلها ميتةً نتيجة تناولها الدواء بدلًا من أن تشفَى من وعكتها الطارئة. وقد حدث ذلك عند دقات الساعة السادسة والنصف صباحًا!
لم تكدِ الأنفاس تُستردّ حتى حدثت الواقعة الثانية, وكانت الوفاة من نصيب "آدم جانوس", وهو عامل بريد في السابعة والعشرين من العمر, ويسكن مع عائلته في أرلينجتوت هايتس Arlington Heights إلينوي, والذي تناول كبسولة تايلينول, ليسقط بعدها مريضًا بشدَّة ويُنقل إلى المستشفى, وهناك لفظَ آخرَ أنفاسه. الأمرُ الأكثر مأساوية أنَّ عائلة "جانوس" كانت موعودةً بحالتي وفاة أخريين ولنفس السبب, حيث فقد شقيق الضحية الأصغر "ستانلي" وزوجته "تريزا" حياتهما بعد تناول الدواء الملوث, ومن نفس العلبة التي تناول منها "آدم" كبسولته المميتة, والأكثر مأساوية أنَّ حالتي الوفاة الجديدتين هاتين حدثتا أثناء حالة الحداد والحزن على "آدم"!
وحتَّى هذا الوقت لم يكن أحدٌ قد ربط بين كبسولات وعبوات التايلينول وبين حالات الوفاة الغامضة تلك, إلا إنه- وفي اليوم التالي- توفّيت "ماري رينر" بعد تناولها كبسولة من نفس الدواء, وكانت قد أنجبت طفلها الرابع منذُ أسبوع واحد, ثمَّ لحقت بها "ماري ماكفرلاند", 31 عاما وتقيم في ألمهورست/ إلينوي Elmhurst , أما "باولا برنس", وتعمل مضيفةَ طيران, فقد وجدَت ميتة في شقتها بعد تناول كبسولات التايلينول التي ابتاعتها من أحدِ المتاجر القريبة. ويُلاحظ في هذه الحالات أنها جمعت أشخاصًا لا علاقة لهم في معظم الحالات ببعضهم, وأنَّهم يقيمون في أحياء وضواحي مختلفة حول إلينوي, وقد قاموا بشراء زجاجات الدواء الملوث بالسيانيد من متاجر مختلفة, مما يقطع بكون المسمِّم الخفي قد عمد إلى القيام بالتلاعب في عدد وافر من الزّجاجات, ونشرها عبر عدةِ أماكن مختلفة, وعلى مبعدة مسافات كبيرة من بعضها. كانت الوفيات كلها مركزة في مدينة شيكاغو وإلينوي, وهي المنطقة المسمّاة ميتروبوليتان metropolitan area, والتي تضمهما مع ضواحيهما, وقد تنبَّه الناس أخيرًا إلى الرابط بين حالات الوفاة المفاجئة لهؤلاء الأشخاص, وهم ليسوا مصابين بأمراضٍ مزمنة ومختلفو الأعمار, وفي أوقات متقاربة جدًّا, وبينَ آخر منتج تناولوه قبيل الوفاة وهو عقار التايلينول, ومن ثمَّ انتشر التحذيرُ عبر ضواحي وأحياء مدينة شيكاجو, وجرى التحفظ على علب العقار موضوع الشك, وتمَّ إحالتها للتحليل, وثبت أنَّ الكبسولات ملوثة بمادة سيانيد البوتاسيوم Potassium cyanide القاتلة, والتي تتميز بكونها شديدةَ السميَّة, ولما كانت كلّ حالات التسمم التي حصلت جاءت نتيجة تناول كبسولات من إنتاج شركة جونسون آند جونسون Johnson & Johnson, ولكن تمت عملية التعبئة في مصانع مختلفة؛ فقد صار من الواضح أن التلاعبَ بالدواء تمَّ في المخازن بعد عملية التعليب, وهكذا أصدرت الشركةُ تحذيرًا عامًّا في 1 أكتوبر 1982م, وقامت بسحب جميع عبوات التايلينول من الأسواق لإجراء عملية فحص واختبار بعد إصدار إدارة الشركة أوامر باسترجاع حوالي 31 مليون عبوة تايلينول من الأسواق والصيدليات, ومحلات البيع بالتجزئة في يوم 5 أكتوبر, وقد تمت تلك الإجراءات المرهقة والمكلفة ماديًّا تلافيًا لخسارة الشركة الكبرى لسُمعتها, وتكبيدها خسائر فادحة. وتمَّ العثور على ثلاث زجاجات أخرى دُست فيها المادةُ السامة, بالإضافة إلى الخمس السابقة التي تسبَّبت في حوادث موت الضحايا, وقد لجأت الشركة إلى عدَّة إجراءات للحفاظ على سمعتها, ومنع أيِّ فرصة للتلاعب بمنتجاتها مرة أخرى, تضمَّنت تغيير شكل عبوات الأدوية بحيث تحتوي كلُّ علبة على غشاء من النايلون يتم تمزيقُه لفتح العبوة ولا يمكن إعادة لصقه, وبالتالي ينفضحُ أيُّ محاولة للتلاعب, أو دس أيِّ كبسولات مقلدة داخلها, أمّا الكبسولات نفسها فقد أصبحت صلبة وغيرَ قابلة لإعادة إغلاقها مرة أخرى إذا ما تمَّ فتحها ووضع مواد دخيلة فيها.
كما تمَّ منعُ وضع علب التايلينول على أرفف العرض في المتاجر, بل أصبحت تُباع بشكل حذر, وعن طريق طلبها من البائع مباشرة, والذي يحتفظ بها في مكان أمين خلفه.
وهكذا تم حلُّ المشكلة بشكل سريع وحاسم, وتوقَّفت حالات التسمم الغامضة, لكن بقي أهمُّ ركن في حل تلك القضية الغريبة وهو: إلقاءُ القبض على المتسبِّب في حالات الوفيات المأساوية السبعة هذه!
في قضيةٍ كتلك يكون العثورُ على الجاني من أصعب ما يمكن؛ لأنه- وببساطة- لا يوجد خيط واحد يقود إلى المجرم المستتر, أو المجرمين خلفَ تلك العملية التخريبية المروعة, على أنَّ شخصًا ما تبرع بالزجِّ بنفسه كمشتبه به في القضية, الطريف أنه أصبح أحدَ أكثر الأشخاص شبهة في تلك القضية التي لم يتم حلُّها حتى الآن, وقد توصَّل إلى هذه النتيجة المشرفة بجهوده الخاصة, ودونما معاونة من رجال الشرطة أو القائمين على تنفيذ القوانين!
جيمس وليم لويس James William Lewis رجلٌ كان يعيش برفقةِ زوجته في مدينة نيويورك, ولم تكن له صلةٌ بأيِّ شكل من الأشكال بجرائم التَّسميم العمدي في شيكاجو, إلا إنه بدأ بإرسال رسائل إلى الشركة المصنِّعة لعقار التايلينول, والمضارَّة من الهجمات مجهولة الفاعل, جونسون آند جونسون, وكانت تلك الرسائل تحوي صيغَ تهديد وابتزاز, وتطالب الشركة بدفع مبلغ مليون دولار مقابلَ إيقاف عملية تسميم عبوات التايلينول التي تنتجها!
   
التقطَ رجالُ الشرطة الخيط على الفور, إذ كانت الرغبة ملحَّة في الكشف عمَّن وراء هذه الهجمات الجبانة, وقد اعتُقل الرجلُ لفوره, وأحيلَ إلى المحاكمة. وبرغم انتفاء شبهة التسبب في عمليات التسميم العمدي بالتَّلاعب في عبوات التايلينول, فإنَّ الرجل الذكي- الذي زجَّ بنفسه بغباءٍ منقطع النظير في قضية شائكة لا يد له فيها- حوكم بتهمة الابتزاز, بعد أنِ اختصمته شركة جونسون آند جونسون أمام القضاء, وقد حُكم على "لويس" بالسجن لمدة 20 عامًا, قضى منها ثلاثةَ عشَر عامًا (13) في السجن, ثمَّ أطلق سراحه بإفراج مشروط في عام 1995م!
المشتبَه به الثاني كان كيميائيًّا يدعى روجر أرنولد Roger Arnold, وبرغم تبرئته من تهمة التسميم العمدي, إلا إنَّه اشتُهر لاحقًا لتورُّطه في جريمة قتل من الدرجة الثانية, يُشار إلى أنَّ سببها هو توتر أعصابه, بسبب مطاردةِ وسائل الإعلام له للاشتباه به في قضية تايلينول شيكاجو, وتعرضه للتنمر من قبل بعض الأشخاص غيرِ المسئولين, نالَ بسببها حكمًا بالسجن لمدة ثلاثين عامًا, ولكن تمَّ إطلاقُ سراحه بعد قضاء نصف مدة عقوبته, وقد توفِّي في عام 2008م.
مشتبَه به آخر, امرأةٌ هذه المرة, تدعى "لوري دان" Laurie Dann, والتي كانت مصابة بخلل عقلي, دفعها إلى القيام بمذبحةٍ في العشرين من مايو من عام 1988, حيث راحت تطلقُ النار داخل مدرسة ابتدائية في منطقة وينتكا/ إلينوي, فقتلت صبيًّا, وأصابت خمسةً آخرين, ثمَّ قامت باحتجاز عائلة كرهائن, وقتلت رجلًا ليصبح عددُ ضحاياها اثنين من القتلى, وخمسة مصابين. وأخيرًا أطلقت النار على نفسها في حادث دموي غير مبرر إطلاقًا!
بلغتْ خسائرُ شركة جونسون آند جونسون جرّاء قضية تايلينول شيكاجو, والإجراءات الاحترازية التي اتُّخذت بعدها, من سحبِ ومراجعة ملايين العبوات من عقار التايلينول؛ حوالي مائة مليون دولار أمريكي.
وقد أدَّت تلك القضية إلى تغييراتٍ كبيرة في مواثيق صناعة وتعبئة الأدوية في الولايات المتحدة, ولكنها- برغم أن وحدة بحثٍ بلغ قوامُها مائة وأربعين محققًا وخبيرًا ورجل شرطة تولَّت التحقيق والبحث فيها- تبقى مُلغزة غامضة.. كما يبقى الفاعلُ والجاني الحقيقي مجهولًا حتى اليوم !