الحلقة الثانية .

  

صرخت فيه السيدة التي تخرج لأول مرة عن هدوئها :
" ما الذي حدث ؟!"
ألجم الفتي وعجز عن النطق .. لكزه " جرانفيل " لينطق لكن ريقه كان جافا وصوته كان محبوسا في قعر بئر .. تطلع إلي السيدة التي تلف رأسها بدثارها الشفاف ثم وجد صوته يخرج أخيرا ليقول :
" عفوا سيدتي .. "
كاد يكمل مقدما عذرا لكن السيدة الغاضبة لم تمهله .. ركزت نظرها الثاقب علي عينيه فشعر برعشة تشمله وخوف هائل مصحوب ببرودة ثلجية يضم عليه جناحيه .. فجأة قالت له السيدة آمرة :
" أيها الفتي .. تعالي خلفي ! "
نظر المحيطون بهما إليها بدهشة وإنكار لم يجرؤوا علي التعبير عنه سوي بنظرات حادة مستطلعة أخفتها عيونهم تحت الأجفان وتحت الحواجب الثقيلة .. كان " جوديفا " أكثر الناس دهشة لدعوة السيدة الصارمة للفتي الجديد الأبله ..
سارت السيدة وهي ترفع فضل ثوب نومها الأبيض الطويل عن الأرض وطرحتها تغطي رأسها وأعلي عينيها حتى منتصف الجفون العلوية .. تركت الشمعة لإحدى الوصيفتين لأنهما ليسا بحاجة إليها .. تبعها " أنطوان " خائفا مصدوما حتى توقفت بالقرب من حوض زهور جاردينيا صغيرة منسقة بعناية .. كان الظلام منتشرا لكن القمر المطل من أعلي فرض بقعته المضيئة البيضاء علي كافة الأنحاء وجعل نوره البارد يتعلق فوق الرؤوس كخيمة بيضاء تثقبها العيون بنظراتها .. هناك توقفت " دوروثيا " وهمست للفتي بطريقة مختلفة تماما عن طريقتها الصارمة المتباعدة :
" أنك تري أشياء يا فتي .. أشياء لم يكن من المفترض أن تراها ! "
عما تتحدث السيدة ؟!
أهي تتكلم عن رؤية المرأة ذات الوجه الخفي والمبني الأزرق أم أنها تقصد شيئا آخر ؟!
فكر الفتي للحظة وهم بسؤالها لكنها بادرته مجيبة قبل أن يسألها :
" في بيت " دوريا " يجب أن يتمتع الجميع بفضيلة مهمة جدا .. وهي فضيلة إبقاء الفم مطبقا ! "
شعر بأنها توبخه وتقرعه فهم بالدفاع عن نفسه لكنها للمرة الثانية لم تعطه الفرصة ليفتح فمه بل قالت له وقد استعادت هيئتها الصارمة :
" كان بوسعي طردك .. بل إن فاعلة ذلك إن لم تكف عن الصراخ ! أيها الفتي .. إن رأيتها ثانية فقل لها : إن قبرك أدفأ من ضوء القمر وسوف ترحل عنك وتتركك .. إنها نصيحة من امرأة مجربة لا تخيفها ترهات الأشباح الجوالة ! "
ضرب الذعر قلب الفتي فتسأل دون أن يبالي بما إذا كان ما يفعله صوابا أم خطأ :
" ماذا تقصدي يا سيدتي ؟! "
نهرته بهدوء وحزم قائلة :
" ثمة أشياء كثيرة تجول في هذا القصر .. أبقي عيناك مغلقتان وأبقي في فراشك ليلا .. وهكذا تتجنب كل المشاكل .. " جوديفا " وحده هو الذي يمنعني من طردك ! "
ركلت له الكرة وجعلته هو المتصرف في الأمر الآن .. فإما أن يلوذ بالصمت أو يطرد من خدمة القصر ويحرم من الجوادين العزيزين !
لكن هل هو متصرف في الأمر حقا .. ولما تعامله بتلك الطريقة العطوفة رغم أن بوسعها طرده فعلا !
قبرها أدفأ من ضوء القمر ؟!
من هي تلك المقصودة بتلك العبارة ؟!
...
حينما أشرق الصباح كان " أنطوان " يقوم بعمله المعتاد في الإسطبل أبكر من موعد العمل الرسمي لدي آل " دوريا " .. فالكل لا زالوا ينفضون النوم عن عيونهم بينما الفتي قد أوشك علي الانتهاء من تقديم العناية الصباحية اللازمة للحصانين المسئول عن خدمتهما .. لم يهجع الفتي أو ينام لحظة بعد ما سمعه من سيدته وبعدما غادره الجميع وتركوه وحيدا في غرفته .. ظل يفكر في معني ما فاهت به السيدة من كلمات غريبة وكذلك كان يترقب ، بقلق وخوف ، ظهور آخر لتلك السيدة المتدثرة بالحجاب والملفوفة بالغموض .. لكنها لم تظهر ثانية لكن السهاد كان قد قرح جفونه فعلا فوجد أن خير وسيلة لنسيان قلقه ومتاعبه هو بالقرب من " إيمرت " و " والي " الرائعي الجمال !
لكن ما رآه بعد ذلك زاد من قلقه وهمه .. فقد شاهد علامات غريبة علي جلد " والي " الذهبي اللامع النظيف .. إن قوائم الجواد الأربعة ملطخة بطين ثقيل متراكم لزج !
لقد نظفه بالأمس قبل نهاية نوبة عمله ، وبالأساس كان كلا الحصانين يلمعان بالنظافة ، فمن أين أتي الطين إذن وكيف توصل إلي تلطيخ قوائم " والي " وصولا حتى الرسغ ؟!
ذهل " أنطوان " لمنظر الطين وهو يلطخ القوائم ويطرطش بعضه حتى أعالي الساقين القويتين .. إن هذا الحصان لم يمشي في وحل بل غاص فيه حتى نهايات قوائمه تقريبا فمتى حدث ذلك ؟!
الأمر المقلق أكثر أنه كان ثمة خدوش علي جلد الحصان .. جروح بسيطة وخدوش صغيرة للغاية لا تكاد تلحظ لكن عينا الفتي المحبتان بصدق لمحتا كل تفصيلة وكل خدش مهما صغر حجمه علي الجلد الذهبي المحبب إلي قلبه .. ما الذي حدث ل" والي " وأين ومتى وكيف حدث له ؟!
بوغت " أنطوان " بصوت من خلفه فألتفت بسرعة .. كان المكان هادئا ساكنا تماما وجميع من بالقصر لا زالوا نياما .. لكنه أحس بمن يتحرك خلفه لكنه حين ألتفت لم يجد أحدا !
أصدر الحصان صوت حمحمة خفيضة فشعر " أنطوان " أن الجواد خائف .. كان " إيمرت " يرقد علي العشب اللين المفروش تحته فهب واقفا وأخذ يحمحم بدوره !
ما الذي يحدث هنا !
فجأة غشي نور مبهر عيني " أنطوان " وشعر بتوهج هائل يؤلم عينيه ويدفعه إلي إغلاقهما .. أغمض عينيه بقوة للحظة ليجنبهما آلام الضوء القوي المفاجئ لكنه وعندما أعاد فتحهما ونظر أمامه وجد شخصا آخر يقف بالقرب أمامه !
لم تكن امرأة تلك المرة بل رجل !
رجل يرتدي ثيابا غريبة مليئة بالأوسمة والنياشين البراقة ويعتمر قبعة بالغة الارتفاع مزينة قمتها بريش دهنت أطرافه بألوان حمراء وزرقاء وبيضاء .. كان الرجل يقف متطلعا بهدوء إلي الفتي الخائف ويرمقه بلا صوت ولا حركة وبنظرة ثابتة تكاد تخرق وجهه ..
حسبه " أنطوان " أولا أحد متصرفي القصر أو رؤساء الخدم ، أو ربما فردا من أفراد العائلة لم يره من قبل .. لكنه لم يكن كذلك فعلا !
ظل الرجل يرمق الفتي للحظة ثم فتح فمه بهدوء وقال :
" الفتي من دم " دوريا " .. عظام نخرة ! "
بهت " أنطوان " وتراجع إلي الخلف .. ظل الرجل ثابتا في مكانه وعاد يتكلم بثقة وبلهجة جافة باردة متنائية :
" الولد من دم " دوريا " .. يرقد ميتا في المستنقع ! "
الآن شعر الفتي برعب لا يستطيع السيطرة عليه .. ارتعشت أوصاله بينما تعالت أصوات الحصانين الخائفة المذعورة من خلفه .. غطي" أنطوان " عينيه للحظة إذ لم يعد بإمكانه تحمل رؤية المزيد من ملامح الرجل الصلبة المخيفة الباردة وحينما كشف غطاء بصره أخيرا وجده قد رحل !
...
لم يعطي " أنطوان " كبير أهمية لواقعة الظهور الشبحي المخيفة في الإسطبل ، فقد وقر في ذهنه أنه ربما يكون خياليا واهما مؤمنا بالخرافات ، وتعلم أن يحتفظ بهواجسه لنفسه لئلا يثير غضب السيدة القاسية عليه ويفقد بالتالي لقمة العيش السائغة الحلوة التي يأكلها تحت جناحها .. 
تعلم أن يطبق فمه إذن لكن العينان يصعب إن لم يكن من المستحيل إبقائها مغلقة ! فقد انفتحت عيناه بعد ما سمعه من الرجل الذي تبخر في الإسطبل .. وبدأ يلاحظ أشياء .. أشياء غريبة لم يكن يوليها اهتماما أو حتى تعلق بباله من قبل ! لم يبقون " إيمرت " و" والي " في إسطبل صغير منعزل منفصل عن بقية مجموعة خيول " دوريا " القيمة ؟!
إن لدي العائلة الارستقراطية تشكيلة من الخيول المطهمة ذوات الأنساب العريقة وشهادات النسب الموثقة ما يزيد علي خمسة عشر حصانا .. كلها تحت رعاية " جرانفيل " ومساعديه الستة ، مساعدي السائس العتيق ، وكلها تخضع لإشرافه المباشر بشكل يومي .. ما عدا هذين الحصانين فقط اللذين نبذا في مكان مخصص لهما وتركت له وحده مسئولية رعايتهما والإشراف عليهما وتقديم الرعاية اللازمة لهما ! الغريب أنه ورغم احتفاء السيدة المتصرفة ، " دوروثيا " ، الزائد الواضح ب" إيمرت " و" والي "
إلا أنه لم يراها أبدا تقترب من أحدهما .. ولا يتم استخدام أيهما من قبل السيدات الخمس مطلقا ! حتى زيارتهن لمنطقة الإسطبلات لتفقد ثروتهن المكنونة من الأحصنة الباهظة الثمن تمر علي إسطبل " جرانفيل " الأساسي وحول إسطبله الصغير لكن إحداهن لا تفكر في الاقتراب من موضع الجوادين ولا في إلقاء نظرة واحدة عليهما !
دارت كل تلك الأسئلة بذهن " أنطوان " الصغير فأرقته وأتعبت رأسه وشغلت ذهنه .. لكن أسبوعا قادما قريبا كان يحمل له حادثا بسيطا .. لكنه مروع جعل المزيد من الأغطية ترتفع عن عينيه والمزيد من الأسلة تدور في رأسها وتكاد تفتتها من الصداع ! ... بعد خمسة أيام من حادثة ظهور الرجل في الإسطبل ومواجهة الفتي المرعبة معه أقيم حفل كبير في قصر آل " دوريا " .. حفل كبير لكنه وقور متحفظ كعادة كل شيء يخص النسوة الخمس المتصلبات السحن ..
كان الاحتفال مخصصا لعيد مولد التوائم الأربعة الذين يصغرون السيدة " دوروثيا " .. كانت القطط الأربعة سعيدات في هذا اليوم للغاية ، صحيح أنهن لم يتخلين عن تحفظهن القميء وسحنهن المقفلة وكأنما عليها وزنة طن من الأحجار إلا أنهن ارتدين ثيابا فخمة وتزين وأرخين شعورهن وبدت عليهن السعادة وهي يستقبلن ضيوفهن الكثيرين ! تم الاحتفال صباحا في القاعة الزرقاء بحضور عدد من علية القوم الذين كان مرأى وجوههم وحدها مثيرا للذعر بسبب غطرستهم الزائدة والسيدات المعتدات بأنفسهن اللائي يرتدين أفخر أنواع الثياب ويتغطين بالفراء ويتزين بالحلي الثمينة البراقة النادرة المثال ..
وقفت الأخت الكبرى " دوروثيا " مرتدية ثوبا فخما مكللا بقطع الفراء الثمينة وقد غطت وجهها بطبقة كثيفة من الطلاء الأبيض علي غرار ما كانت تفعله الملكة إليزابيث الأولي في نهايات أيامها .. لكن الملكة كانت تخفي علامات الكبر وتجاعيد الشيخوخة تحت هذا الطلاء الكثيف فما الذي تخفيه ابنة " دوريا " إذن؟!
كان وجه المرأة المتبرجة صلدا جامدا وقد بدت علي وجهها ، رغم كل ما يغطيه من مساحيق ، علامات لا يسهل إغفالها أو تجاهلها .. خدوش غريبة وحفر وجروح صغيرة متعددة ! بررت السيدة بأنها سقطت بينما كانت تستحم وارتطمت بالأرضية الباردة المبللة .. لكن خدوش بشرتها بدت شيئا آخر غير رضوض الصدمات وجروح الارتطامات .. إنها علامات حفر أظافر حاقدة غرست بغل وكراهية عميقا في الجلد الصلب للمرأة الصامتة الشاحبة ! لمح " أنطوان " الخدوش لكنه لم يحر كلاما .. كان له دور في الاحتفال إذ كان مكلفا مع بقية عمال الإسطبل الفخم بتقديم الجياد للسادة وتسهيل قيادتها لهم ليقوموا علي متن ظهورها الشامخة برحلة متجولين في داخل حدود أراضي الأسرة الشاسعة كنوع من الاحتفاء بعيد مولد القطط الأربعة العجائز العوانس ! رافقت السيدة أخواتها وضيوفهن وهم يقوموا باختبار الأحصنة ويختار كل منهم الجواد الملائم المتماشي مع مزاجه الهادئ أو العنيف المحب للطموح والجموح ..
اختيرت كل الأحصنة وبقي واحدا يحمل اسم " سكوبيا " من إسطبل " جرانفيل " ومعه " والي " الفاخر .. كانت المضيفة هي آخر من سيختار جوادا له فاقتربت وعلي وجهها علامات الهدوء والثقة .. لكنها ما إن وقعت عيناها علي " والي " بالقرب منها حتى أجفلت وتراجعت إلي الخلف وعلي وجهها علامات الذعر ! لم يكن هذا غريبا ، أو أغرب ما في الأمر .. الأكثر غرابة فعلا أن الحيوان الأعجم ما إن رأي وجه سيدته حتى اهتاج فجأة وحاول أن يتحرر من المقود الذي يمسكه " أنطوان " بكل ما في يديه من عزم وقوة ..
حمحم الحصان ثم أطلق صوت صهيل غاضب مرتفع .. كان السادة قد انطلقوا بجيادهم بالفعل مكونين ركب طويل ارستقراطي الخطوات .. وتخلف " جوديفا " و" أنطوان " مع سيدتهما ليساعدها علي ركوب حصانها والانطلاق خلف الركب المرح واللحاق بهم ..
لكن " والي " الهائج الثائر أخذ يتحرك بعنف ويحرك قوائمه ويضرب برقبته الهواء مطلقا أصواتا مروعة .. أنزلق اللجام من يد " أنطوان " وتحرر الحصان الثائر .. ثم أطلق لساقيه الرياح ..
لا لم يجري مبتعدا .. بل عدا بسرعة البرق نحو " دوروثيا " الشاحبة الخائفة وشن عليها هجوما خاطفا كاسحا بقائمتيه الأماميتين .. ضربها ضربة خاطفة فسقطت تحته ثم أطلق أعلي صهيل سمعه الفتي " أنطوان " في حياته .. ثم أنثني عليها وأخذ يضربها بقوائمه ويضربها ضربات سريعة متلاحقة مثيرة للرعب !
...
سحبوها بصعوبة بالغة من أسفل الحيوان المهتاج .. كان " والي " في حالة ثورة عارمة وكاد يفتك بمهاجميه بقوائمه الصلبة الضخمة .. بدا واضحا جدا أنه مصر علي الإنفراد بالمرأة المذعورة التي سقطت كقطعة صخر بلا حول ولا قوة تحته ، مثلما هو بالضبط مصر علي الفتك بها وتمزيقها إربا .. أسرع " أنطوان " ليسمك بمقود الحصان وحاول سحبه إلي الخلف وجره بعيدا عن " دوروثيا " شبه الميتة لكن الجواد قاوم بضراوة .. بشراسة رفع رقبته وحمحم وصهل بأعلى صوته وضرب الهواء بقائمتيه الأماميتين وكاد يهوي ثانية علي السيدة لولا أن الفتي الجسور شد اللجام بقوة فأجبر الفرس الثائر علي خفض رقبته .. سارع " أنطوان " بشد اللجام مرة أخري بقوة وعندما لامست يداه رقبة الحيوان الضخمة أخذ يداعبها ويملس عليها برقة .. حمحم الحصان أخيرا وبدت نظرة غريبة في عينيه ثم ثار مرة أخري وحاول أن يعاود الهجوم علي ابنة " دوريا " التي كان الخدم قد نجحوا في سحبها بعيدا عن مرمي قوائم الحصان العملاق الهائج الغاضب .. جروها بعيدا وهي في حالة يرثي لها وقد تقطعت أنفاسها وسقط قناع الصرامة والجدية والحزم من فوق وجهها الصلب ، وظهرت من تحت الغلاف الممزق ملامح لامرأة مذعورة .. امرأة عاجزة ضعيفة لم يفزعها هجوم حيوان ثائر عليها بل إن وراء نظراتها رعب أكبر بكثير وأكثر شراسة ! 
لأول مرة خرجت السيدة عن هدوئها المقدس فأخذت تصرخ وقد أنفك رباط شعرها وتناثر حول رأسها ناعما أملس خفيفا للغاية فبدت شبه صلعاء بعد أن سقطت الزينة المتكلفة عن رأسها :
" سأقتلك .. سأقتلك أيها الشرير ! "
تصدي " جوديفا " للجواد الغاضب وتمكن هو و" أنطوان " من استعادة قياده مرة أخري وأخذاه بعيدا ليعيداه إلي إسطبله الخاوي الآن ، بعد أن حمل رفيقه أحد السادة وذهب بعيدا ، وخلفهما كانت السيدة تصرخ بلا تحفظ :
" لن تعجزني أنت .. لن تعجزني يا " والي " الحقير ! "
كان " أنطوان " في قمة العجب والدهشة لأقدام سيدة وقورة حازمة علي توجيه التهديدات الحارة لحيوان أعجم تعرف هي جيدا ، مثلما يعرف الجميع ، أنه لن يفهم حرفا من كل ما تصرخ به .. لكن شيء غريب يحدث هنا .. شيء غريب لا يفهمه الفتي المستخدم الجديد ولا يفهمه أحد تقريبا !
لم تمر بقية اليوم كما يجب .. أحس الضيوف بغياب مضيفتهم الرئيسية " دوروثيا " عن مشاركتهم الركب المرح المحتفل فعادوا تباعا ، تتقدمهن الدوريات الأربع ، للاطمئنان عليها .. وجدوها راقدة في فراشها مذعورة وقد ارتفعت درجة حرارتها وتهدجت أنفاسها .. أحاطت بها شقيقتيها " دريدا " و " دولوريس " ، بينما انشغلت الأخريان بمراجعة الطبيب دكتور " جانسزون " ، الذي أستدعي علي عجل لفحص السيدة المذعورة وتقرير ما إذا كانت قد أصيبت بكسور أو جروح خطرة من عدمه .. كانت المرأة العتيقة سليمة ، مذعورة مرعوبة مشعثة متقطعة الأنفاس نعم ، لكنها لم تصب بأي شيء عدا قليل من الخدوش والرضوض البسيطة السطحية .. غريب جدا أن تخرج من تحت حيوان يزن أربعمائة وستين كيلو جراما دون أن تتحطم عظامها أو تتفسخ ضلوعها !
وضعوها في الفراش والتففن حولها .. قدموا لها علاجا مهدئا وشرابا ساخنا وطعاما باردا خفيفا .. رقدت بعدئذ لتنام وتستريح .. فسدت حفلة عيد الميلاد وظهرت علامات الامتعاض علي وجوه القطط الأربعة لكنها لم تدم طويلا !
أنصرف الضيوف بعد أن قدموا احترامهم ومشاركتهم الوجدانية لبنات " دوريا " واظهروا عظم اهتمامهم بصحة السيدة الكبرى التي لم يكن أحد يأبه لها في واقع الأمر .. كان يوما أسود ولابد أن يختم كالعادة بليلة سوداء !
في فراشها رقدت " دوروثيا " ملتفة بالأغطية ، وحيدة بعد أن أصرت علي أن تصرف أختيها " ديزموندا " و" ديميلزا " اللتين حاولتا البقاء معها ومرافقتها تلك الليلة .. لكنها أبت عليهن ذلك لأنها تعرف أنها ستصاب بالحمى وتهذي تلك الليلة .. ولا تريد لأحد مهما كان أن يسمع ما ستعترف به رغم أنفها في نوبات الحمى !
لأول مرة خرجت السيدة عن هدوئها المقدس فأخذت تصرخ وقد أنفك رباط شعرها وتناثر حول رأسها ناعما أملس خفيفا للغاية فبدت شبه صلعاء بعد أن سقطت الزينة المتكلفة عن رأسها :
" سأقتلك .. سأقتلك أيها الشرير ! "
تصدي " جوديفا " للجواد الغاضب وتمكن هو و" أنطوان " من استعادة قياده مرة أخري وأخذاه بعيدا ليعيداه إلي إسطبله الخاوي الآن ، بعد أن حمل رفيقه أحد السادة وذهب بعيدا ، وخلفهما كانت السيدة تصرخ بلا تحفظ :
" لن تعجزني أنت .. لن تعجزني يا " والي " الحقير ! "
كان " أنطوان " في قمة العجب والدهشة لأقدام سيدة وقورة حازمة علي توجيه التهديدات الحارة لحيوان أعجم تعرف هي جيدا ، مثلما يعرف الجميع ، أنه لن يفهم حرفا من كل ما تصرخ به .. لكن شيء غريب يحدث هنا .. شيء غريب لا يفهمه الفتي المستخدم الجديد ولا يفهمه أحد تقريبا !
لم تمر بقية اليوم كما يجب .. أحس الضيوف بغياب مضيفتهم الرئيسية " دوروثيا " عن مشاركتهم الركب المرح المحتفل فعادوا تباعا ، تتقدمهن الدوريات الأربع ، للاطمئنان عليها .. وجدوها راقدة في فراشها مذعورة وقد ارتفعت درجة حرارتها وتهدجت أنفاسها .. أحاطت بها شقيقتيها " دريدا " و " دولوريس " ، بينما انشغلت الأخريان بمراجعة الطبيب دكتور " جانسزون " ، الذي أستدعي علي عجل لفحص السيدة المذعورة وتقرير ما إذا كانت قد أصيبت بكسور أو جروح خطرة من عدمه .. كانت المرأة العتيقة سليمة ، مذعورة مرعوبة مشعثة متقطعة الأنفاس نعم ، لكنها لم تصب بأي شيء عدا قليل من الخدوش والرضوض البسيطة السطحية .. غريب جدا أن تخرج من تحت حيوان يزن أربعمائة وستين كيلو جراما دون أن تتحطم عظامها أو تتفسخ ضلوعها !
وضعوها في الفراش والتففن حولها .. قدموا لها علاجا مهدئا وشرابا ساخنا وطعاما باردا خفيفا .. رقدت بعدئذ لتنام وتستريح .. فسدت حفلة عيد الميلاد وظهرت علامات الامتعاض علي وجوه القطط الأربعة لكنها لم تدم طويلا !
أنصرف الضيوف بعد أن قدموا احترامهم ومشاركتهم الوجدانية لبنات " دوريا " واظهروا عظم اهتمامهم بصحة السيدة الكبرى التي لم يكن أحد يأبه لها في واقع الأمر .. كان يوما أسود ولابد أن يختم كالعادة بليلة سوداء !
في فراشها رقدت " دوروثيا " ملتفة بالأغطية ، وحيدة بعد أن أصرت علي أن تصرف أختيها " ديزموندا " و" ديميلزا " اللتين حاولتا البقاء معها ومرافقتها تلك الليلة .. لكنها أبت عليهن ذلك لأنها تعرف أنها ستصاب بالحمى وتهذي تلك الليلة .. ولا تريد لأحد مهما كان أن يسمع ما ستعترف به رغم أنفها في نوبات الحمى !